Luang Prabang Part 2 + Vientiane

Apres les deux jours de trekking+kayak, nous avions choisi de faire une journee plus tranquille... Destination Kuangsi, un parc dans lequel on trouve plusieurs cascades et des piscines naturelles : on ne savait pas a quoi s attendre, on a adore !

Voici quelques illustrations...


On en a profite pour faire quelques seances de saut acrobatique :



Hier, nous avons eu 10h de bus a travers les montagnes pour rejoindre Vientiane, la capitale : superbes paysages, particulierement sauvages ! (surement qq sauvages egalement dans la region puisque l un des employes du bus portait un fusil d assaut...)


Et aujourd hui, retour a Kuala Lumpur par Air Asia, compagnie low cost "Number one in the world"! Ce soir, on va essayer de profiter de Kuala Lumpur by night afin de commencer notre decalage horaire...

Luang Prabang

Arrivee a Luang Prabang, au Nord du Laos, le 16 janvier : au passage, nous avons ajoute a notre passeport un nouveau visa plutot sympa...

Nous avons decide de partir en trek quelques jours pour decouvrir le Laos autrement que par les grandes villes. Nous voila donc embarques avec un suisse, un australien, 2 norvegiens et 2 guides Laotiens tres agreables pour une viree de 2 jours melant trekking, nuit en basse montagne dans un village Hmong et retour en kayak. Beau programme !

Les paysans Laotiens pratiquent une agriculture de brulis : chaque parcelle exploitee une annee est ensuite laissee vierge pendant 2 ans. Pour cette raison, il ne reste pas beaucoup de jungle autour des villages, mais plutot un "bush" plus ou moins dense :



Apres 5 heures de marche (selon l horloge laotienne, la notre indiquant plutot 3), nous arrivons dans le village Hmong ou nous allons passer la nuit :



Les Hmong sont une des 3 tribus qui constituent la population du Laos. Originaires de Mongolie, ils vivent d agriculture, cueillette et elevage :



Les villageois vivent de maniere tres simple : ni eau, ni electricite, toilette et lessive se faisant a la source toute proche... L ambiance est tres detendue et les enfants respirent la joie de vivre !


Apres une longue nuit reparatrice (aidee par l absence de lumiere et d activite apres 18h...), nous voila repartis vers la vallee pour y recuperer nos kayaks en vue de notre retour vers Luang Prabang.

technical problems

I hear there are some problems with the blog template, which I had not noticed since I have a feed reader... Greg is in charge to solve the problem, at least with a temporary solution until I'm back :-).
Thank youuuuuuuuuuuuu....

Balade dans la campagne cambodgienne : de Siem Reap a Kbal Spean...

Aujourd hui, balade en Tuk-tuk dans la campagne autour de Siem Reap...
N ayant apercu que quelques macaques lors de nos passages dans la jungle (pendant la visite des temples d Angkor), nous avons decide d aller visiter "the Angkor Center for Conservation of Biodiversity" pour en savoir plus sur la faune locale... Pour y aller, 50km en tuk-tuk (mobylette a remorque), soit pas moins de 1h30 de promenade !

En cours de trajet, on a pu se rendre compte que les camions et autres remorques n ont finalement pas grand interet au Cambodge : pourquoi s encombrer avec si gros quand on peut en mettre autant sur une mobylette ou un velo ?



En sortant de la ville, on voit immediatement que l argent du tourisme ne profite qu a peu de gens : ici, les cambodgiens vivent dans des huttes en bois sans eau ni electricite, quand au meme moment de nombreux cambodgiens en ville roulent en Range Rover flambant neuf... Comme nous l expliquait notre guide, les millions de dollars des visiteurs d Angkor (20$ de droit d entree par jour et par personne) vont directement dans les poches des "high officials" - sans meme servir a la restauration des temples... Corruption quand tu nous tiens...


Une fois arrives au parc naturel, nous avons eu droit a une visite guidee dans le centre ou sont pris en charge les animaux rescapes du braconnage : singes, aigles, marabouts (ou plutot l equivalent asiatique), serpents et tortues... Ainsi que le fameux pangolin, ce fourmilier a carapace dont les chinois sont tres friands (1200$/kg, quand un professeur a un salaire mensuel de 30 a 40$ par mois...).

Le marabout asiatique (superbe charognard dont la tete ressemble a un cadavre... Espece menacee en Asie mais bien presente en Afrique) :

Le gibbon :

Et un paon, moins original mais toujours aussi impressionnant :


Sur le trajet du retour, nous nous sommes arretes au Musee des mines antipersonnelles : une presentation tres emouvante du malheur subi par les cambodgiens, pendant la guerre du Vietnam puis pendant les annees noires des Khmers Rouges, qui n ont pris fin qu en 1997... Et malgre cela, on ne voit que sourires et joie de vivre chez tous ceux que l on croise...

Temples d'Angkor

Aujourd'hui, grosse journee : reveil a 4h15, pour aller voir le lever du soleil sur Angkor Wat, principal temple d'Angkor (on n etait pas les seuls a avoir eu l'idee). Ensuite, accompagne d'un guide a l'anglais un peu approximatif, mais tres cale dans le domaine, nous avons visite plusieurs temples de la zone. Evidemment, apres avoir vu le temple principal, ca parait un peu petit, mais tres interessant...



Un des temples est connu pour avoir accueilli Tomb Raider alias Angelina Jolie (triste culture...).
Il s'agit d'un temple qui a ete abandonne pendant 2 siecles, a la mercie de la jungle. Aujourd'hui, il est impossible de degager certains arbres.
Notons tout de meme qu'Arnaud a entendu deux americaines demander a leur guide : "Mais pourquoi ils ont plante tous ces arbres ici????
Retour a l'auberge a 16h, epuises... Du coup, un excellent "all-you-can-eat" cambodgien - 3$ :-) - de legumes, poisson, crevettes, et autres crustaces.

Phnom Penh

Nous sommes arrives hier apres-midi a Phnom Penh, capitale du cambodge, et ancienne ville coloniale francaise (on a meme pu avoir de la baguette pour le petit-dej ce matin...).
On est dans une petite auberge bien sympa a 3$ la nuit, avec plein de jeunes, et dans le quartier anime des ONG.
On a aussi eu le temps de faire un premier tour dans la ville, pour voir la place de l'independance (au dessus), l'institut du bouddhisme (en dessous :-) ).

Mais aussi quelques batiments du palais royal, avec en bonus un beau coucher du soleil.

Le batiment principal du palais royal :

Et la, c'est le musee national du Cambodge... Pas mal aussi!
Apres une courte grasse matinee ce matin (bien meritee, c'est qu'on avance a bon rythme...), une reservation de bus pour Siem Reap, et du vol pour Luang Prabang, nous partons maintenant visiter le palais... Et demain, direction Siam Reap et les temples d'Angkor!

Krong Koh Kong

En route pour le Cambodge, via la petite ville de Krong Koh Kong et ses mangroves.
Malgre les avertissements que nous avions recus sur les arnaques lors des visas d entree au Cambodge, tout s est bien passe, avec le sourire !
Nous avons pris des moto-taxis pour rejoindre la ville de Krong Koh Kong :



Puis nous avons pu enchainer sur un coucher de soleil depuis un bateau au milieu des mangroves : superbe !









Le lendemain matin, depart pour Phnom Penh en bus local (tout confort, selon les criteres locaux neanmoins)...

Bangkok !

Apres une nuit en train couchettes 2eme classe thailandais, nous sommes arrives a Bangkok le 09 janvier a 6h : ambiance hopital dans le train grace aux superbes rideaux verts :



Ayant depose nos sacs a l auberge,decouvert notre chambre (voir photo ci avant) et pris un bon petit dejeuner, nous sommes partis a la decouverte du centre ville de Bangkok, avec sa multitude de temples bouddhistes de styles differents (type pagode ou type pyramide khmer) :




Internet est vraiment trop lent ici... Ce sera tout pour les photos !

Ko Tao - les poissons !

Suite a une demande, voici une selection des poissons que nous avons pu voir sur Ko Tao avec nos masques et tubas :

- une raie a points bleus :

- un "starry pufferfish" (tres peureux, en version degonflee):

Question a deux sesterces : quel est le nom francais de ce poisson ?

- plusieurs "bannerfishs" :

Koh Tao

Hier et aujourd'hui nous avons fait le tour de l'ile:

hier par l'exterieur, en bateau, et aujourd'hui par l'interieur en scooter.

A chaque plage, un spot de plongee. On a vraiment l'impression de plonger dans un aquarium, mais en plus grand, et beaucoup plus de poissons. Malheureusement, nous n'avons pas pu prendre de photos sous-marine (cf un apercu dans le post d'Arnaud).

A la place, voici quelques photos prises a la surface, entre deux plongees.

Koh Samui

Aujourd'hui nous sommes alles faire le tour de l'ile de Koh Samui. Comme tout ile touristique, il y a des tres grosses disparites.

Petite attraction touristique : comment les singes dresses vont chercher les noix de coco... Ils les font tourner jusqu'a ce qu'elles tombent (attention la tete TIMBEEEER). De memoire, ils ont dit que les hommes en descendaient jusqu a 200 par heure, alors que les singes arrivent a 500... (Mais apres reflexion, ca me parait enorme, avec le temps de grimper les 10m de cocotier)

Ensuite, nous avons aussi vu quelques temples, vraiment tres jolis. J ai plein de photos, mais regardez la taille de ce Boudha.

Ca c'est une petite ville de pecheurs, de l'autre cote de l'ile.

Et enfin, une cascade ou le roi lui-meme est passe! (il y a pas mal d'annees deja...)

Cet apres-midi, nous nous dirigeons vers l'ile de Koh Tao, ou nous resterons jusqu'au 7 au matin, pour nous diriger ensuite vers la capitale, Bangkok, ou nous passerons le weekend.